The main house

Avec son architecture intemporelle de style méditerranéen et ses collections datant du début du XXe siècle et remontant jusqu'à Pompéi, la maison principale de Vizcaya était le joyau d'un Miami naissant lorsqu'elle a été construite entre 1914 et 1922.

Un siècle plus tard, Vizcaya est toujours d'actualité. C'est une destination culturelle qui accueille chaque année des dizaines de milliers de visiteurs du monde entier et une plaque tournante pour les habitants de la région qui souhaitent apprendre, se perfectionner et nouer des liens dans un cadre qui est véritablement "la maison de Miami".

Facts about the main house

Le bâtisseur

L'industriel James Deering (1859-1925) a construit Vizcaya entre 1914 et 1922. Deering est arrivé pour sa première résidence d'hiver dans la maison principale le 25 décembre 1916.

Le lieu

Vizcaya est situé dans le quartier de Coconut Grove à Miami. Le domaine était entièrement entouré d'une forêt subtropicale le long des rives de la baie de Biscayne.

L'inspiration architecturale

Vizcaya a été conçu comme une interprétation moderne et subtropicale d'une villa italienne du XVIIIe siècle, en particulier des domaines de la région de Vénétie, dans le nord de l'Italie. Ses concepteurs ont adapté les éléments architecturaux méditerranéens traditionnels au climat subtropical avec une sensibilité remarquable pour les questions environnementales.

Les innovations

À Vizcaya, la référence au passé se double d'une adhésion enthousiaste à la technologie, à la modernité et au confort. Malgré son apparence baroque, Vizcaya était une maison très moderne. Nombreux sont ceux qui sont surpris d'apprendre qu'elle a été construite en grande partie en béton armé, avec les dernières technologies de l'époque, comme des générateurs et un système de filtration de l'eau. Vizcaya était également équipée d'un système de chauffage et de ventilation, de deux ascenseurs, d'un monte-plats, de réfrigérateurs, d'un central téléphonique automatisé, d'un système central d'aspiration et d'une buanderie partiellement automatisée.

Le cadre

Aujourd'hui, Vizcaya est une oasis de silence et de verdure, miraculeusement préservée juste au sud de la ligne d'horizon moderne de Miami. Le cœur et l'espace de vie principal de la maison est la cour, qui était à l'origine ouverte sur le ciel. La maison a été conçue pour tirer pleinement parti de son emplacement sur la baie de Biscayne. Deering voulait que Vizcaya soit approché et vu depuis la mer, et la façade est sur la baie est la plus monumentale et la seule symétrique - elle s'ouvre sur une large terrasse qui descend vers l'eau.

Les autres côtés de la maison entretiennent des relations uniques avec les terrains environnants. La façade ouest, qui accueille les visiteurs depuis l'époque de Deering, est simple et contraste avec les intérieurs élaborés de Vizcaya. La façade nord abrite l'une des plus belles inventions de Vizcaya, la piscine qui émerge des arches voûtées au niveau inférieur de la maison. La façade sud s'ouvre sur les jardins formels avec des loggias fermées aux premier et deuxième étages.

Les intérieurs

Au premier étage, plusieurs salles de réception, la bibliothèque, la salle de musique et la salle à manger entourent la cour. Le deuxième étage abritait la suite de chambres personnelles de Deering et les chambres d'amis, ainsi que la salle de petit-déjeuner et la cuisine.

Les intérieurs de la maison principale devaient suggérer le passage du temps et l'accumulation d'artefacts et de souvenirs. Les pièces ont été conçues autour d'objets acquis en Italie et assemblés dans de nouvelles compositions par le directeur artistique Paul Chalfin. L'importance esthétique de la maison et son efficacité moderne ont été célébrées dans les magazines d'architecture et d'ingénierie de l'époque.

Support Vizcaya’s Preservation

Aidez à soutenir la préservation continue de ce site historique national par Vizcaya

About the collection

Collections d'art dans la maison principale

Les pièces de la maison principale ont été conçues autour de meubles, de lambris et d'éléments architecturaux tels que les portails et les cheminées. Chaque objet contribue au contexte décoratif de la pièce dans laquelle il se trouve. Ainsi, les objets et les intérieurs ont joué un rôle important dans la détermination de l'architecture de la maison.

Chalfin était un expert en mobilier et en intérieurs italiens, et les pièces de la maison principale reflètent son intérêt pour différentes périodes de l'histoire. Le XVIIIe siècle a été la principale source d'inspiration pour Vizcaya, allant du rococo asymétrique et très inventif au style néoclassique plus linéaire et plus austère.

Chalfin souhaitait également évoquer le style de différentes villes italiennes, et c'est ainsi que Vizcaya comporte des pièces inspirées de Milan (Music Room), de Palerme (Reception Room) et de Venise (les chambres Cathay et Espagnolette). Dans la suite personnelle de Deering, Chalfin a assemblé des meubles masculins, mais néanmoins ornés, de l'époque napoléonienne, tandis que dans le salon et la salle à manger, il a suivi la mode des intérieurs Renaissance "modernes", prisés par les collectionneurs d'art en Europe et aux États-Unis.

Chalfin ne s'intéressait pas à la cohérence historique et il était doué pour intégrer de nouveaux éléments de sa propre conception dans des objets anciens, créant ainsi des ensembles éclectiques. Après tout, Vizcaya a été conçu comme une maison de vacances, et le décor est toujours ludique et fantaisiste.

Néanmoins, aujourd'hui, Vizcaya possède l'une des plus importantes collections de meubles italiens aux États-Unis.

Collections d'art dans les jardins

Les statues, bustes, vases et urnes qui ornent les jardins de Vizcaya vont de l'Antiquité à la Renaissance et au Baroque, et comprennent des œuvres d'art moderne de l'époque de Deering.

Bien que l'intention de Chalfin ait été d'acquérir des objets à titre de décoration plutôt que de constituer une collection, les jardins conservent un grand nombre de sculptures importantes du XVIIIe siècle représentant des figures mythologiques. Ces sculptures décoraient à l'origine les villas de la région de Venise, en Italie.

L'une des sculptures extérieures les plus monumentales de Biscaye est l'élément central du jardin de la fontaine. Celui-ci a été conçu en 1722 par Filippo Barigioni (1680-1753), l'architecte qui a créé la fontaine devant le Panthéon à Rome.

Ce qui rend Vizcaya unique parmi les domaines américains de l'époque, c'est la combinaison de ces éléments anciens avec de nouvelles décorations sculpturales réalisées par des artistes contemporains, tels que Gaston Lachaise (1882-1935), Charles Cary Rumsey (1879-1922) et Robert Winthrop Chanler (1872-1930). Chanler a réalisé le plafond de la piscine, un extraordinaire bas-relief en stuc représentant la flore et la faune sous-marines des Keys de Floride.

Le plus remarquable des éléments de Biscaye du XXe siècle est la Barge, sculptée par Alexander Stirling Calder (1870-1945). Située dans l'eau devant la Main House, la Barge est un brise-lames monumental en forme de bateau et décoré de sculptures représentant des créatures mythiques des Caraïbes. À l'époque de Deering, la péniche comportait également des arbres en pleine croissance, un pavillon en treillis et des fontaines.

Préservation et conservation

À Vizcaya, nous sommes constamment actifs dans la préservation et la conservation de ce domaine unique et fragile et de ses collections extrêmement variées. Ces collections comprennent des archives et des photographies historiques, des textiles, des sculptures, des peintures et des meubles, des éléments architecturaux monumentaux et une collection vivante de plantes historiques, dont certaines remontent à l'époque de James Deering. Bien que James Deering ait utilisé des matériaux et des techniques de construction de haute qualité à Vizcaya, le domaine a plus d'un siècle et, pendant de nombreuses années, aucun financement n'a été disponible pour l'entretien et les projets d'investissement.

La situation subtropicale du domaine sur la baie de Biscayne est profondément liée à la beauté et à l'importance de Vizcaya. Cependant, cet emplacement expose également les objets historiques de Vizcaya à des conditions salines et humides et à la dévastation périodique des ouragans, dont le premier s'est produit en 1926, juste un an après la mort de James Deering.

Pour chaque projet de préservation et de conservation, nous commençons par mener des recherches dans les archives et sur le terrain afin de comprendre comment les choses étaient fabriquées et à quoi elles ressemblaient à l'époque de Deering. Les concepteurs de Vizcaya voulaient que le bâtiment ait l'air ancien dès sa construction, c'est pourquoi nous ne cherchons pas à ce que les choses aient l'air parfaites ou neuves.

Nous procédons également à l'évaluation de l'état et à l'analyse des matériaux afin de documenter les traitements antérieurs et de déterminer la meilleure approche à adopter. Pour chacun de ces projets, nous collaborons avec des architectes, des conservateurs et des universitaires possédant les compétences, la formation et l'expérience nécessaires.

Built to last

La construction de la maison principale de Vizcaya a commencé en 1914, et le fondateur James Deering y a pris ses quartiers d'hiver pour la première fois le 25 décembre 1916.